美國著名科幻大師尼爾·斯蒂芬森在其小說《雪崩》中寫道：“戴上耳機(jī)和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方式進(jìn)入由計算機(jī)模擬、與真實世界平行的虛擬空間?！边@是人們第一次聽到關(guān)于元宇宙的概念。那時候，任誰也想象不到，元宇宙這個詞將在30年后的科技界掀起軒然大波。有人對它趨之若鶩，有人對它避之若浼，也有人躊躇不決、執(zhí)棋難落。對待元宇宙，科技大廠正在撕裂——傲慢與偏見，激情與冷漠，但不可否認(rèn)，元宇宙已成百年科技變局中最大看點之一。
激進(jìn)派：爭相搶占元宇宙關(guān)鍵入口
由Facebook改名而來的Meta無疑是元宇宙激進(jìn)派的典型代表。它是第一個決定“All in元宇宙”的玩家。財報數(shù)據(jù)顯示，僅2021年，Meta就花費了100億美元來建設(shè)元宇宙項目。
從整體布局來看，Meta目標(biāo)明確、行動果決：首先，通過重金收購Oculus切入元宇宙硬件入口；其次，通過VR社交平臺Horizon Worlds、VR活動空間Horizon Venues和VR工作協(xié)作軟件Horizon Workrooms等不斷塑造元宇宙內(nèi)容生態(tài)；同時，通過開發(fā)虛擬貨幣（Diem加密貨幣、扎克幣）嘗試建立元宇宙之中的貨幣體系；此外，通過投資專項資金、調(diào)整組織架構(gòu)、牽頭建立行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、多維度培育市場、吸納高端人才等一系列操作，持續(xù)為其元宇宙架構(gòu)“輸血”。
北京計算機(jī)學(xué)會數(shù)字經(jīng)濟(jì)專委會秘書長王娟對《中國電子報》記者說道：“一般來說，新技術(shù)發(fā)展的初期，進(jìn)入創(chuàng)新賽道的是大量的初創(chuàng)企業(yè)，比較激進(jìn)的代表企業(yè)多在這個領(lǐng)域。但是元宇宙略有不同，F(xiàn)acebook改名Meta，率先以互聯(lián)網(wǎng)巨頭的身份入局，這體現(xiàn)了扎克伯格對未來技術(shù)發(fā)展趨勢和行業(yè)走勢的研判。”
也有業(yè)內(nèi)專家指出，Meta之所以如此激進(jìn)，是因為在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，它在與Tiktok、推特、Snapchat等的競爭落于下風(fēng)，業(yè)務(wù)發(fā)展處處受制?，F(xiàn)如今，元宇宙打開了一扇新世界的大門，Meta迫切希望以此為契機(jī)扭轉(zhuǎn)被動局面，成為下一代互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的引領(lǐng)者。
激進(jìn)派中還有一類玩家大出風(fēng)頭，它們從基礎(chǔ)設(shè)施層切入，試圖打造元宇宙平臺，典型代表包括英偉達(dá)、百度、網(wǎng)易等。英偉達(dá)集軟硬件之大成，打造了一個虛擬空間創(chuàng)造平臺——Omniverse，定位為“工程師的元宇宙”，為元宇宙創(chuàng)作者、設(shè)計師、研究人員和工程師提供技術(shù)平臺。據(jù)悉，英偉達(dá)未來的元宇宙業(yè)務(wù)將以O(shè)mniverse為主線，形成一套以O(shè)mniverse為基礎(chǔ)平臺，并擁有強(qiáng)大算力支撐與先進(jìn)硬件基礎(chǔ)的元宇宙體系。
不同于英偉達(dá)的技術(shù)平臺路線，百度、網(wǎng)易等玩家認(rèn)為內(nèi)容是流量，也是獲客關(guān)鍵，所以傾力打造元宇宙內(nèi)容平臺。百度“希壤”已成功舉辦過百度Create 2021 AI開發(fā)者大會，服務(wù)器號稱能容納10萬人；網(wǎng)易“瑤臺”也已舉辦過網(wǎng)易云音樂上市敲鐘儀式、國際學(xué)術(shù)會議等多元化的虛擬活動。
不過，雖然元宇宙內(nèi)容平臺未來的想象空間很大，但成長還需時間。就像百度副總裁、希壤負(fù)責(zé)人馬杰所言，元宇宙將是一個循序漸進(jìn)逐步完善的過程，并非是百度能夠獨自完成的，因此他們希望合作伙伴、開發(fā)者及用戶能夠一起推動希壤走向成熟。
蘋果、字節(jié)跳動等玩家則是選擇從軟硬件兩頭突破，打造生態(tài)閉環(huán)。雖然蘋果CEO庫克多次表示“蘋果不需要元宇宙”，但頗有“口嫌體直”之嫌。硬件端，蘋果AR/MR頭顯沉淀已久，投資或收購超過20家AR/VR業(yè)務(wù)相關(guān)公司，橫跨仿生芯片、超寬頻芯片、傳感器、Micro LED屏幕、光導(dǎo)波、可追蹤定位空間聲場技術(shù)等諸多領(lǐng)域。軟件端也能看到元宇宙的影子。比如iOS16的“一鍵摳圖”功能，在混合現(xiàn)實的應(yīng)用場景下，可實時提取當(dāng)前環(huán)境下的人像或物體信息，并融合在其他現(xiàn)實場景中。AirPods利用iPhone深感攝像頭創(chuàng)建個性化“空間音頻檔案”的功能，也似乎是為AR/MR頭戴顯示器量身定制。
字節(jié)跳動豪擲90億元超高溢價收購VR創(chuàng)業(yè)公司Pico，快速切入元宇宙硬件入口。隨后陸續(xù)上線了社交產(chǎn)品Pixsoul、派對島，與樂華娛樂合作推出了虛擬女團(tuán)A-SOUL、獨家投資AI虛擬數(shù)字人“李未可”、收購擁有虛擬社交產(chǎn)品“Vyou微你”的創(chuàng)業(yè)公司波粒子。此外，還與高通聯(lián)手，確保在算力方面沒有后顧之憂。在元宇宙之路上，字節(jié)跳動走得很快。
反對派：質(zhì)疑元宇宙核心價值
然而，并不是所有人都是元宇宙的支持者。SpaceX和特斯拉的CEO馬斯克就曾旗幟鮮明地表示，所有關(guān)于元宇宙及其重要性的討論都是不成熟的，元宇宙不過是個營銷詞匯。Twitter創(chuàng)始人杰克·多爾西也說過：“元宇宙，或Web3.0，歸根結(jié)底是同一個中心化的實體，只是名稱不同。”他甚至警告所有元宇宙的粉絲：“要知道你正在進(jìn)入什么?！?60集團(tuán)創(chuàng)始人周鴻祎、攜程聯(lián)合創(chuàng)始人梁建章等企業(yè)名人及眾多行業(yè)專家也都質(zhì)疑過元宇宙。
綜合來看，元宇宙被質(zhì)疑的點主要包括過度沉浸、隱私安全、難以落地、虛假營銷、價值泡沫等。不過，有趣的是，隨著時間的推移，上述反對人士對于元宇宙的態(tài)度也開始發(fā)生變化。比如，攜程與亮風(fēng)臺牽手，開始打造“元宇宙旅游”的新產(chǎn)品和新模式。360近期也推出了一款名為“N世界”的元宇宙社交產(chǎn)品。馬斯克旗下公司的重點研發(fā)方向皆與元宇宙緊密相關(guān)，比如星鏈計劃、腦機(jī)接口、虛擬幣等。其收購Twitter之舉也引發(fā)了更多猜測，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為Twitter如果加持元宇宙概念，極有可能成為馬斯克的另一顆“搖錢樹”。
Forrester分析師盧冠男在接受《中國電子報》記者采訪時表示：“目前市場上存在的更多是分割獨立的虛擬世界或支持某種程度沉浸式體驗的數(shù)字化產(chǎn)品，我們將這些稱為元宇宙先兆（Metaverse precursor）。后續(xù)還將進(jìn)入初始型元宇宙（primordial metaverse，即不同虛擬世界的聯(lián)結(jié)機(jī)制使用戶可以從一個虛擬空間去往另一個空間，就像在不同網(wǎng)站瀏覽網(wǎng)頁）以及聯(lián)邦式元宇宙（federated metaverse，即不同的虛擬世界采納一套共同系統(tǒng)，支持并遵循身份和資產(chǎn)的可移植性和一致性）?！?/p>
過度迎合概念熱潮，可能產(chǎn)生偏離原有技術(shù)發(fā)展路徑的行為，對產(chǎn)業(yè)格局和企業(yè)自身發(fā)展都無益處。王娟坦言，元宇宙與“下一代網(wǎng)絡(luò)”“共享經(jīng)濟(jì)”“數(shù)字經(jīng)濟(jì)”等名詞有異曲同工之處，包羅萬象，似乎一切皆可“元宇宙”。于是，想要分一杯羹的企業(yè)開始了“賣地皮”“炒IP”等套路式營銷，引起了很多質(zhì)疑和反對的聲音。炒作的泡沫形成了“割韭菜”“資金盤”等各種問題，相關(guān)的行業(yè)組織開始發(fā)出防范風(fēng)險的提示，產(chǎn)業(yè)和資本都需回歸理性。
北京航空航天大學(xué)教授、賽迪區(qū)塊鏈研究院名譽(yù)院長蔡維德對《中國電子報》記者表示：“今天看到的元宇宙，絕不是未來5年甚至10年以后的元宇宙。元宇宙已經(jīng)不僅僅是一個概念，它符合今天技術(shù)、資本、市場的大方向，正在改變現(xiàn)實中的社會結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、科技結(jié)構(gòu)等方方面面，不要怕被質(zhì)疑和謾罵，畢竟互聯(lián)網(wǎng)時代到來的時候也被罵了十年之久。”
騎墻派：在細(xì)分場景中探索商業(yè)化路徑
“現(xiàn)在業(yè)界對元宇宙的探索如同小馬過河，也如同開卷考試，特點是答案滿天飛，但關(guān)鍵要抓住你所需的那一個答案?！蔽④洠ㄖ袊┦紫夹g(shù)官韋青表示。在Microsoft Build2022上，微軟CEO薩提亞首次詳細(xì)披露微軟在元宇宙的最新進(jìn)展——在聊天軟件Teams、B端會議應(yīng)用Mesh的應(yīng)用。值得注意的是，薩提亞還首次介紹了微軟在工業(yè)元宇宙的探索成果?；诨ヂ?lián)網(wǎng)、數(shù)字孿生、HoloLens平臺等技術(shù)，微軟正通過工業(yè)元宇宙賦能生產(chǎn)企業(yè)。
騰訊雖未公開表明態(tài)度，但其布局元宇宙的思路已日漸清晰，老本行虛擬社交與游戲?qū)⒊蔀槠溥M(jìn)軍元宇宙的重要切入口。此前，騰訊一口氣發(fā)布了4款元宇宙游戲，隨后又在游戲內(nèi)開啟虛擬演唱會，并通過旗下音樂APP推出國內(nèi)首個虛擬音樂嘉年華TMELAND。收購黑鯊科技的傳聞也被外界視為騰訊進(jìn)入元宇宙的重要一步。近日又傳出騰訊成立XR部門的消息。騰訊董事會主席兼首席執(zhí)行官馬化騰表示，對于現(xiàn)在熱門的元宇宙概念，騰訊比較關(guān)注全真互聯(lián)網(wǎng)的概念，更多的是從數(shù)實融合的角度來看，而不是純虛擬的。
此外，嗶哩嗶哩、愛奇藝等選擇從VR內(nèi)容方面進(jìn)軍元宇宙；高通、安謀科技、AMD等憑借自研芯片切入；亞馬遜、谷歌等從云計算、基礎(chǔ)算法等維度突破；Unity、Epic Games、Decentraland等則是從底層工具（游戲引擎、虛擬引擎等）方面布局。
Forrester最新調(diào)研顯示，企業(yè)側(cè)更多是對不同元宇宙技術(shù)結(jié)合業(yè)務(wù)場景需求的探索?！跋啾扔谙M側(cè)，元宇宙的體驗更有可能從企業(yè)側(cè)實現(xiàn)短期價值?！北R冠男指出，“比如，疫情之后，企業(yè)已經(jīng)接受了‘隨處辦公’的工作方式，埃森哲率先嘗試使用的云端虛擬辦公室，集成了虛擬形象、虛擬房間和數(shù)字白板等元宇宙先驅(qū)技術(shù)。未來，通過企業(yè)側(cè)需求帶動消費側(cè)需求，將成為一個值得關(guān)注的趨勢?！?/p>
王娟認(rèn)為：“元宇宙顯然處于螺旋上升中，發(fā)展中有很多問題需要沉淀和檢驗。從Web3.0的發(fā)展格局來看，元宇宙的商業(yè)化應(yīng)用將構(gòu)造一個新的數(shù)字社會，在沒有一定數(shù)量的用戶和符合規(guī)則的數(shù)據(jù)交換之前，與許多看上去很美的技術(shù)解決方案一樣，都只是個概念?！?/p>
“中國應(yīng)該打造屬于自己的元宇宙?！辈叹S德如是說道。在他看來，元宇宙的發(fā)展路徑國內(nèi)外是不同的。比如，國外推出的NFT以及數(shù)字資產(chǎn)技術(shù)并不適合中國，中國需要使用非同質(zhì)化權(quán)益（Non-Fungible Rights，NFR）取代NFT來綁定數(shù)字資產(chǎn)?！澳壳埃覈钪匾木褪且_發(fā)既有中國特色又符合中國法律的治理科技，探索在元宇宙環(huán)境下數(shù)字權(quán)益確權(quán)、存儲、轉(zhuǎn)移、流通的合規(guī)手段。”蔡維德說。（宋婧）
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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