數(shù)千年來,人類探索宇宙的腳步從未停歇,2025年亦是如此。在這一年中,一大批探測(cè)器將承載著人類的好奇心,奔赴“星辰大海”,去揭示浩瀚星空的奧秘。此外,人類還渴望能夠“扶搖直上”,親身進(jìn)入太空體驗(yàn)秘境。新的一年里,太空商業(yè)旅游和服務(wù)也將開啟新篇章。
近日,英國《新科學(xué)家》《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》、美國《福布斯》雙周刊、美國行星協(xié)會(huì)官網(wǎng)等多家媒體,列出了2025年太空領(lǐng)域值得關(guān)注的重大事件。
月球?qū)⒂瓉矶嗯霸L客”
2025年,有大約十幾個(gè)著陸器計(jì)劃在月球表面不同地點(diǎn)著陸。
繼2019年以色列的“創(chuàng)世紀(jì)”號(hào)探測(cè)器在月球表面折戟沉沙之后,今年,以色列太空登陸組織(SpaceIL)將通過“創(chuàng)世紀(jì)2”號(hào)再次向月球發(fā)起挑戰(zhàn)?!皠?chuàng)世紀(jì)2”號(hào)探測(cè)器由一架軌道器和兩架著陸器組成,軌道器將繞月飛行并進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn);而著陸器則降落在月球的兩個(gè)地點(diǎn)開展科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
印度空間研究組織(ISRO)計(jì)劃發(fā)射“月船-4”號(hào)探測(cè)器,在月球表面部署科學(xué)儀器,研究其表面及礦物成分,增強(qiáng)人們對(duì)月球地質(zhì)的了解。
私人航空公司也競(jìng)相前往月球。從美國“螢火蟲”公司的“藍(lán)色幽靈”著陸器和“直覺機(jī)器”公司的“奧德修斯-2”號(hào)探測(cè)器,到日本太空初創(chuàng)企業(yè)ispace的第二艘登月艙“復(fù)活”號(hào)……這些探測(cè)器將分赴月球各地,完成各自預(yù)定的任務(wù)。
美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)計(jì)劃最早于今年3月啟動(dòng)“將推進(jìn)劑從一艘星艦轉(zhuǎn)移到另一艘星艦”的項(xiàng)目,并預(yù)計(jì)于夏季完成在軌演示。這項(xiàng)技術(shù)試驗(yàn)將為之后無人星艦飛船在月球上著陸鋪平道路。據(jù)悉,美國國家航空航天局(NASA)已選擇使用星艦飛船在2027年執(zhí)行“阿爾忒彌斯3”號(hào)任務(wù),將宇航員送上月球表面。
拜訪地球“兄弟”持續(xù)升溫
還有眾多探測(cè)器,將攜帶科學(xué)家們的好奇心和期盼,拜訪地球的其他“兄弟”。
金星,這個(gè)宇宙生命奧秘的探索熱點(diǎn),即將迎來新的訪客。金星生命探測(cè)器由美國麻省理工學(xué)院、火箭實(shí)驗(yàn)室等聯(lián)手打造,將于年初發(fā)射升空。這個(gè)航天器重達(dá)315公斤,將攜帶一個(gè)小型探測(cè)器深入金星大氣層,探索那里是否存在支撐生命存續(xù)的條件。
今年12月,由日本和歐洲航天機(jī)構(gòu)共同研制的“貝皮科倫布”號(hào)水星探測(cè)器,將在第六次飛掠水星時(shí)被其引力捕獲,進(jìn)入繞水星飛行的軌道。這顆探測(cè)器的核心目標(biāo)是研究水星的結(jié)構(gòu)、磁場(chǎng)和大氣層。
太陽系深空探測(cè)活動(dòng)熱潮涌動(dòng),小行星探測(cè)已成為主要發(fā)展方向。今年5月,中國的“天問二號(hào)”探測(cè)器將踏上征程,前往近地小行星2016 HO3。這是中國首次開展小行星采樣返回和主帶彗星繞飛探測(cè)任務(wù),旨在通過一次發(fā)射,實(shí)現(xiàn)從2016 HO3采樣并返回,之后前往主帶彗星311P/PanSTARRS開展伴飛探測(cè)。澳大利亞“對(duì)話”網(wǎng)站報(bào)道,這一任務(wù)有望為早期太陽系的形成以及地球上有機(jī)物質(zhì)的起源提供新見解。
巡天探測(cè)為宇宙“畫像”
NASA的宇宙歷史、再電離紀(jì)元和冰探索者光譜光度計(jì)(SPHEREx)任務(wù)也將于2025年上半年發(fā)射。在為期兩年的探險(xiǎn)中,SPHEREx將收集銀河系超過4.5億個(gè)星系及1億多顆恒星的數(shù)據(jù),以繪制出一幅詳盡而全面的“宇宙地圖”。
科學(xué)家將依托這張全天空地圖,揭示宇宙的三大奧秘。首先是有關(guān)宇宙“暴脹”的秘密。在宇宙大爆炸瞬間,空間增大了萬億億倍。SPHEREx將測(cè)量數(shù)億個(gè)星系的分布情況,以揭示宇宙“暴脹”的“幕后推手”。
SPHEREx還將測(cè)量來自遠(yuǎn)近星系的輝光,為科學(xué)家呈現(xiàn)一幅包含宇宙中所有天體和輻射源的完整圖景。最后,SPHEREx將在銀河系中搜索含有水、二氧化碳和其他生命基本成分的冰顆粒,為探索宇宙生命奧秘提供寶貴線索。
太空商業(yè)服務(wù)方興未艾
“欲上九天攬日月”一直是很多人心中的夢(mèng)想。SpaceX、“藍(lán)色起源”和“維珍銀河”等商業(yè)公司正在不斷突破技術(shù)壁壘,讓太空旅行變得更加便捷舒適。預(yù)計(jì)2025年,太空旅游將迎來更加蓬勃的發(fā)展態(tài)勢(shì)。
美國太空棲息技術(shù)公司Vast研發(fā)的全球首座商業(yè)空間站的首個(gè)艙段——“避風(fēng)港1”號(hào)計(jì)劃由獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射至近地軌道。該公司預(yù)定了兩次“載人”龍飛船任務(wù),希望以商業(yè)方式將宇航員送至可容納4名宇航員的艙段內(nèi),助力太空旅游或相關(guān)研究的開展。
與此同時(shí),SpaceX公司的“星鏈”衛(wèi)星將在今年啟用“直接連接蜂窩網(wǎng)絡(luò)”服務(wù),這意味著普通智能手機(jī)能直接與“星鏈”衛(wèi)星通信。亞馬遜公司則致力于開發(fā)自己的衛(wèi)星星座“柯伊伯”,并計(jì)劃今年開始提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。(劉 霞)
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